Déviation d'Ax : ouverture imminenteLa date de mise en service de la déviation d'Ax-les-Thermes n'est pas encore connue avec précision. Mais ce n'est plus qu'une question de semaines assure la DREAL quand, dans la vallée, certains parlent d'une ouverture autour du 12 décembre. Soit après l'inauguration par le Premier ministre.
Encore un peu de patience et la déviation d'Ax-les-Thermes ne sera plus cette Arlésienne dont les usagers de la RN 20 entendent parler depuis une quinzaine d'années. C'est, en effet, en 2002 qu'ont été donnés les premiers coups de pelle de ce vaste chantier destiné à fluidifier le trafic en direction de l'Andorre et à permettre le désengorgement de la cité thermale.
Cela deviendra une réalité d'ici quelques semaines. Dans la vallée, en effet, nombreux sont ceux qui annoncent une mise en service du nouvel axe le 12 décembre. Mais la direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement (DREAL) Occitanie ne confirme pas : «Ce sera en décembre 2016 mais nous n'avons pas encore de date précise».
Cette inconnue est notamment liée aux dernières opérations restant à réaliser. «Nous en sommes aux travaux de finition. C'est-à-dire qu'il manque encore un peu de signalisation verticale de police et de direction. Ensuite, à la fin novembre, il y aura une inspection avant ouverture — c'est la procédure réglementaire — et des petits travaux mineurs devront certainement être réalisés», détaille l'administration qui assure, toutefois, qu'il n'y a rien, là-dedans, qui puisse repousser l'ouverture de cette route à 2017.
Le calendrier sera donc tenu, d'autant plus que le Premier ministre Manuel Valls — il s'y était engagé lors de sa dernière venue en Ariège — est annoncé pour l'inauguration de la déviation. Reste que la cérémonie du coupé de ruban n'est, elle non plus, pas encore calée. Mais là, ce serait davantage lié à des difficultés d'agenda…
Ce qui n'arrange pas vraiment les affaires des élus d'Ax-les-Thermes, et de leurs collègues de Savignac-les-Ormeaux et de Perles-et-Castelet. Car dans la vallée, l'événement que constitue cette ouverture sera célébré dignement, avant que les véhicules à moteur ne circulent sur la route. «Mais comme on ne connaît pas la date, et qu'on ne veut et ne peut pas faire ça le jour de l'inauguration par le Premier ministre, nous sommes coincés», regrettent les édiles axéens.
Mais pour eux, comme pour les utilisateurs de la RN 20, l'essentiel est bel et bien que la déviation d'Ax soit enfin mise en service, le plus tôt possible.
Un chantier à 70 millions
Le coût du chantier de la déviation est estimé à 70 millions d'euros. Une somme qui aura permis de réaliser, donc, ce tronçon de 5,6km,avec un créneau de dépassement de 1,6km de long.